Depdiknas (2003: 9) merinci tujuan penilaian menjadi tujuh yaitu:

1)      Mengetahui tingkat pencapaian kompetensi

2)      mengukur pertumbuhan dan perkembangan siswa

3)      Mendiagnosis kesulitan belajar siswa

4)      Mengetahui hasil pembelajaran

5)      Mengetahui pencapaian kurikulum

6)      Mendorong siswa belajar

7)      Mendorong guru untuk mengajar lebih baik

Selain tujuan penilaian diatas ada pendapat lain yang mengemukakan tujuan penilaian, yaitu menurut Arikunto (1997: 9) bahwa tujuan penilaian ada empat yaitu :

(1)   Tujuan selektif, yaitu untuk memilih siswa yang dapat diterima di sekolah tertentu, untuk memilih siswa yang dapat naik ke kelas atau tingkat berikutnya, untuk memilih siswa yang seharusnya mendapat beasiswa, untuk memilih siswa yang sudah berhak meninggalkan sekolah.

(2)   Tujuan diagnostik, guru mengadakan diagnosa kepada siswa tentang kebaikan dan kelemahannya, dengan diketahui sebab- sebab kelemahan ini maka akan lebih mudah mencari cara untuk mengatasinya.

(3)   Tujuan penempatan, Dengan keterbatasan sarana dan tenaga, pendidikan, yang bersifat individual kadang-kadang sukar sekali dilaksanakan, maka dengan pendekatan ini akan dapat melayani perbedaan kemampuan dengan pengajaran secara kelompok, untuk menentukan dengan pasti dikelompok mana seseorang siswa harus ditempatkan maka digunakan suatu penilaian.

(4)   Tujuan mengukur keberhasilan, yaitu untuk mengetahui sejauh mana suatu program berhasil diterapkan.

Dalam hubungannya dengan penilaian pendidikan dilakukan untuk:

1)      Mengetahuai status siswa. Agar diketahui status siswa saat tertentu berada, apakah memperoleh kemajuan atau tidak dalam mengikuti pembelajaran dan hasil evaluasi oleh guru yang bias menjawabnya.

2)      Mengadakan seleksi. Hasil penilaian bertujuan untuk memilih siswa yang dapat mewakili sekolah dalam suatu lomba.

3)      Mengetahui prestasi siswa. Agar diketahui prestasi atau pengetahuan yang dicapai siswa guru haruslah mengadakan penilaian.

4)      Mengetahui kelemahan dan kesulitan siswa. Atas dasar penilaian yang dilakukan guru, maka akan diketahiui latar belakang siswa yang mengalami kelemahan dan kesulitan belajar.

5)      Mengadakan pengelompokan. Siswa dikelompokkan dalam kelompok-kelompok kecil yang homogen agar memudahkan dalam pelaksanaan proses pembelajaran. Umumnya pengelompokamn ini didasarkan pada tingkat kemampuan dan keterampilan, usia, jenis kelamin, dan minat.

6)      Memberi motivasi siswa. Dengan demikian diketahui hasil belajar yang dicapi dan sikap siswa akan menjadi pendorong terhadap siswa itu untuk belajar lebih giat.

7)      Penempatan siswa. Untuk menempatkan siswa dalam situasi pembelajaran yang tepat dan sesuai dengan kemampuan yang dimiliki siswa.

8)      Memberikan data pada pihak tertentu. Dengan memberikan data itu pada sekolah atau lembaga pendidikan dapat melaporkan hasil belajar siswa pada orang tua murid dan juga masyarakat yang memerlukan keterangan.laporan ini dengan berbentuk rapor, STTB, dan sebagainya (Depdiknas, 2004: 6).